ودخل المنتخب الأرجنتيني المواجهة بطموح تحقيق بداية مثالية في النسخة الأولى من كأس العالم التي تشهد مشاركة 48 منتخبًا، ولم يتأخر قائد التانغو في فرض نفسه نجمًا للمباراة. ففي الدقيقة السابعة عشرة افتتح ميسي التسجيل بعد هجمة منظمة انتهت بتسديدة محكمة عجز الحارس لوكا زيدان، نجل الأسطورة الفرنسية زين الدين زيدان، عن التصدي لها. ولم يكتفِ صاحب الكرة الذهبية بهذا الهدف، بل عاد في الشوط الثاني ليضيف الهدف الثاني عند الدقيقة الستين، قبل أن يختتم مهرجان أهدافه في الدقيقة السادسة والسبعين مسجلًا أول هاتريك له في تاريخ مشاركاته بكأس العالم، وسط احتفالات جماهيرية كبيرة في ملعب مدينة كانساس الأمريكية. وأثارت دموع ميسي عقب تسجيل الهدف الأول تساؤلات عديدة بين الجماهير ووسائل الإعلام وعند نهاية اللقاء، أوضح قائد المنتخب الأرجنتيني أن تأثره لم يكن بسبب أهمية المباراة فقط، بل نتيجة المرحلة الصعبة التي مرّ بها خلال الفترة الماضية والتحديات التي واجهها على المستويين الشخصي والرياضي. وقد عكست تلك اللحظة حجم الضغوط التي عاشها اللاعب المخضرم، الذي ما زال يحمل على عاتقه آمال ملايين الأرجنتينيين في الحفاظ على اللقب العالمي الذي أحرزه منتخب بلاده في النسخة السابقة. ولم تكن الثلاثية مجرد مساهمة في فوز منتخب بلاده، بل حملت معها سلسلة من الإنجازات التاريخية. فقد خاض ميسي مباراته الدولية رقم 200 بقميص الأرجنتين، وهو رقم يعكس مسيرة استثنائية امتدت لأكثر من عقدين في أعلى مستويات كرة القدم.
كما عادل الرقم القياسي المسجل باسم الأسطورة الألمانية Miroslav Klose من حيث عدد الأهداف في نهائيات كأس العالم برصيد 16 هدفًا، ليواصل تعزيز مكانته كأحد أعظم اللاعبين في تاريخ اللعبة. وإلى جانب ذلك، أصبح ميسي أول لاعب يشارك في ست نسخ متتالية من كأس العالم، وهو إنجاز غير مسبوق يؤكد استمراريته وقدرته على المنافسة في أعلى المستويات رغم تقدمه في العمر. في المقابل، لم ينجح المنتخب الجزائري في مجاراة النسق العالي الذي فرضه الأرجنتينيون طوال المباراة. ورغم بعض المحاولات الهجومية المتفرقة، فإن الفعالية الهجومية غابت عن محاربي الصحراء، الذين سيجدون أنفسهم مطالبين بتحقيق نتيجة إيجابية في مباراتهم المقبلة للحفاظ على آمال التأهل إلى الدور التالي. ومن المنتظر أن يواجه المنتخب الأرجنتيني نظيره النمساوي يوم 22 جوان، بينما تلتقي الجزائر مع الأردن يوم 23 جوان في مواجهة قد تكون حاسمة لمصير المنتخبين في المجموعة. وتقام منافسات كأس العالم 2026 في كل من United States وCanada وMexico خلال الفترة الممتدة من 11 جوان إلى 19 جويلية، في أول نسخة تضم 48 منتخبًا، ما يمنح البطولة طابعًا استثنائيًا ومنافسة أكثر اتساعًا بين منتخبات العالم. وبينما تتواصل المباريات، يبدو أن اسم ميسي سيظل حاضرًا في العناوين الكبرى للبطولة، فالنجم الأرجنتيني أثبت مرة أخرى أن الأساطير الحقيقية لا تعرف النهاية، وأنه ما زال قادرًا على صناعة الفارق وكتابة صفحات جديدة في تاريخ كرة القدم العالمية.
