رفضت الحكومة مؤخرا اقتراح إنشاء منجم جديد يبعد حوالي 10 كلم من الحاجز المرجاني. وقالت وزيرة البيئة تانيا بليبيرسك إن المشروع يشكل خطرا على منطقة التراث العالمي ، وهي بالفعل معرضة بشدة للخطر. ولم يرد الملياردير الأسترالي مالك المنجم ، كليف بالمر على رفض الوزيرة. و اقترحت شركته ، سنترال كوينزلاند للفحم ، بناء منجم مفتوح على بعد 700 كم شمال غرب بريزبين ، من شأنه أن ينتج الفحم الحراري وفحم الكوك وسيبقى يعمل لمدة 20 عامًا تقريبًا. وكانت بليبيرسك قد أشارت السنة الماضية إلى أن الحكومة الفيدرالية قد تغلق المنجم بعدما فتحته أمام الجمهور و تلقت إدارتها أكثر من 9 آلاف مشاركة في 10 أيام و طلبت من الأغلبية إيقاف المشروع.
وتقول السلطات إن الحاجز المرجاني الذي يمثل أكبر نظام للشعاب المرجانية في العالم ولقد عانى أربعة عمليات تبييض جماعية في السنوات الست الماضية بسبب ارتفاع درجات حرارة البحر وتوقعاته السيئة. وحذرت الأمم المتحدة من انزلاق عتبة المناخ الرئيسية عن الأنظار كما أوصت حكومة ولاية كوينزلاند العام الماضي نظراءها الفيدراليين برفض الاقتراح بسبب المخاطر البيئية كبيرة. ورفضت حكومات الولايات المقترحات لكن هذه المرة هي الأولى التي يستخدم فيها وزير البيئة الفيدرالي سلطته. وتعد أستراليا مورد عالمي رئيسي للوقود الأحفوري بانتاج 3.6 ٪ من انبعاثات العالم.
